Atalarımız gözlemi çeşitli fenomenleri anlamak için birincil araç olarak kullanmışlardır. Onlar deneme yanılma yoluyla birçok alet ve icada ulaşmışlardır. Keşifler veya tesadüfen icatlar bolca bulunmaktaydı. Bununla birlikte, insanlığın evrenin gizemlerini çözme arayışı, birçok zorlukla yüzleşmek zorunda kalmıştır.
Data, farklı edinme yöntemleriyle elde edilen ham alfa numerik değerlerdir. En basit haliyle veriler ham alfa numerik değerlerden oluşur. Information, bağlam ve anlam sağlamak için veriler işlendiğinde, düzenlendiğinde veya yapılandırıldığında oluşturulur. Information, esasen işlenmiş veridir. Knowledge, bildiğimiz şeydir. Knowledge her bireye özgüdür ve bilgiyi yorumladığımız ve ona anlam yüklediğimiz merceği şekillendiren geçmiş deneyim ve içgörünün birikimidir. Knowledge eylemle sonuçlanması için, bireyin bir karar verme ve uygulama yetkisine ve kapasitesine sahip olması gerekir. Etkiye yol açabilecek eyleme geçirilebilir information üretmek için knowledge (ve yetki) gereklidir.
Kerlinger (1986), ünlü bir Amerikalı filozof olan Charles Sanders Peirce’den (1839–1914) alıntı yaparak, bilgi edinmenin veya inançları düzeltmenin dört yöntemini tanımlamıştır:
•Dayanıklılık yöntemi
•Otorite yöntemi
•Sezgi yöntemi
•Bilim yöntemi
Muhtemelen yetişme tarzımız ve sosyalleşme tarzımız nedeniyle bazı şeylerin doğru olduğuna inanıyor ve kabul ediyoruz. Bunlar erken çocukluktan itibaren bize öğretiliyor veya dayatılıyor. Halk arasında, inancın tekrarı ne kadar sık olursa, geçerliliği o kadar artar. Örneğin toplumda var olan dini inançların, maneviyatın, alametlerin, hurafelerin ve astrolojinin çoğu, dayanıklılık yöntemiyle olmaktadır. İnsanlar bu tür inançlara bağlı kalırlar ve onları değiştirmek çok zordur.
Eskiden kimsenin otoriteyi sorgulamasına izin verilmezdi. Otorite krallar, rahipler veya diğer liderler olabilirdi. İnsanlar genellikle kendilerine verilen bilgileri otoriteye dayalı olarak kabul ederler.
‘Otorite yöntemi’nin çeşitli sorunları olmasına rağmen, ‘dayanıklılık yöntemi’nden daha üstün olduğu düşünülmektedir. Otorite yoluyla bilgi edinme, bazı nedenlerden dolayı insanlar arasında yaygındır. Çoğu insan, doğumdan itibaren ebeveynleri tarafından otoriteleri dinleme, güvenme ve itaat etme önerileriyle şartlandırılır. Çoğu durumda, otoriter yöntem, bilgiyi aktarmanın en hızlı ve en verimli yöntemidir.
Sezgi yöntemi veya bilgi edinmenin a priori yöntemi, daha önce bahsedilen ikisinden daha üstün olarak kabul edilir. Daha önce tartışıldığı gibi, akıl yürütme ‘önceki’ olandan yapıldığından buna a priori yöntem denir. Sezgi yöntemiyle kabul edilen önermeler apaçıktır.
Ancak sezgisel önermelerde akıl, deneyimden ziyade hakikatin ölçütü olarak kabul edilir. Sebepten sonuca veya gözlemlenen olgudan gözlemlenmeyen başka bir olguya veya ilkeye muhakeme etmeye çalışır. Ancak, iki tanınmış kişi sezgiye dayalı olarak farklı sonuçlara varırsa, kimin kararının doğru olduğuna kesin olarak karar vermek zor olacaktır.
Bilim yöntemi veya bilimsel yöntem, belirli soruları çerçeveleyerek ve sistematik olarak cevaplar bularak bilgi edinmenin pratik bir metodolojisidir. Bilgi edinmenin dört yöntemi arasında bilimsel yöntem en güvenilir olanıdır. Bu yöntemde, formüle edilen sorular ve tahmin edilen cevaplar gözlem, ölçme, doğrulama ve değerlendirmeye dayalı olarak incelenir. Bilimin yöntemi, inançlar veya argümanlardan ziyade ampirik ve ölçülebilir kanıtlara dayanır.
hipotezler, bir şeyin neden gözlemlendiğine dair öneriler olabilir. Bununla birlikte, bilimsel olması için, bir bilim adamı, açıklamanın işe yarayıp yaramadığını ve bir durumda ne olacağını doğru bir şekilde tahmin edip edemediğini görmek için açıklamayı test edebilmelidir. Örneğin, “eğer hipotezim doğruysa, ___ testi yaptığımızda ___ sonucunu görmeliyiz.”
Teoriler, doğal olayların açıklamalarıdır. Bunlar tahmin değildir (gerçi biz tahmin yapmak için teorileri kullanabiliriz). Bir şeyi neden gözlemlediğimizin açıklamalarıdır. Teorilerin değişmesi olası değildir. Büyük miktarda desteğe sahiplerdir, defalarca test edilmişlerdir ve sayısız gözlemi tatmin edici bir şekilde açıklayabiliyorlardır. Teoriler gerçekten de gerçekler olabilir. Teoriler değişebilir, ancak bu uzun ve zor bir süreçtir. Bir teorinin değişebilmesi için teorinin açıklayamadığı çok sayıda gözlem veya kanıt olması gerekir. Teoriler tahmin değildir. “Sadece bir teori” ifadesinin bilimde yeri yoktur. Bilimsel bir teori olmak çok fazla ağırlık taşır; bir şey hakkında sadece bir kişinin fikri değildir.
Bilimsel yasalar, doğal dünyanın davranışını tahmin etmek için kullanılabilecek ilkeler olmaları bakımından bilimsel teorilere benzer. Hem bilimsel yasalar hem de bilimsel teoriler tipik olarak gözlemler ve/veya deneysel kanıtlarla iyi desteklenir.
Genellikle bilimsel yasalar, doğanın belirli koşullar altında nasıl davranacağına ilişkin kurallara atıfta bulunur ve genellikle bir denklem olarak yazılır. Bilimsel teoriler, doğanın nasıl çalıştığına ve neden belirli özellikler sergilediğine dair daha kapsamlı açıklamalardır. Karşılaştırma olarak, teoriler ne yaptığımızı neden gözlemlediğimizi açıklar ve yasalar ne olduğunu tanımlar.
İnanç, bilimsel olarak kanıtlanamayan bir ifadedir. İnançlar yanlış olabilir veya olmayabilir; onlar sadece keşfedilecek bilim alanının dışındadırlar.
Modern bilimin ortaya çıkmasından önce, deney ve bilimsel yöntem duyulmamış terimlerdi ve ‘araştırma’ esas olarak mantıksal akıl yürütme yoluyla yapıldı. Bu nedenle, mantıktaki bazı temel ayrımların çağdaş araştırmalara taşınması oldukça doğaldır. Sonuç olarak, tümevarımsal ve tümdengelimli akıl yürütme yöntemleri modern bilim ve araştırmanın bir parçası haline geldi. Mantık, akıl ve kanıtlar modern araştırmanın temel parçalarıdır.
Eski Avrupa’da ‘felsefe’, bilim de dahil olmak üzere her türlü bilgiyi ifade etmek için kullanılan terimdi. On sekizinci yüzyıldan önce, günümüz bilim insanlarına “doğa filozofları” deniyordu; yani, doğayı inceleyen filozoflar ve bilim için daha yaygın terim “doğa felsefesi” idi. On sekizinci yüzyılda, ‘bilim’ kelimesi, herhangi bir sistematik çalışma alanı anlamında yetişmeye başladı. 19. yüzyılda insanlar bilimi diğer bilgi biçimlerinden ayırmaya başladılar. “Bilim” kelimesi, 1831’de İngiliz Bilimin İlerlemesi Derneği’nin kurulmasından sonra daha popüler hale geldi.
Felsefe ve bilim, bugün bildiğimiz şekliyle, erken Yunan uygarlığı ile ortaya çıkmıştır. MÖ 600’den MS 200’e kadar olan dönem, birçok seçkin filozof bilim insanı gördü; ve bilim için bu dönem altın bir dönemdi. MÖ 300 ila MÖ 400 arasında, birçok Yunan filozofu, daha önce yalnızca doğaüstü mitlere veya geleneğe atıfta bulunarak açıklanmış olan fenomenler için doğal açıklamalar önerdi. Eski zamanlarda insanlar, görünen gerçekleri gözlemledi ve bunlara inandı.
Yunan filozof-bilim adamları, birkaç doğal fenomen için dikkat çekici derecede kesin açıklamalar önerdiler. Bunlarla birlikte birçok yanlış açıklama da ileri sürmüşlerdir. Ancak bu, onları doğa hakkında bilgi edinme arayışlarına devam etmekten hiçbir şekilde alıkoymadı. Yunanlılar, bilginin mutlak gerçeklerden veya aksiyomlardan türetilebileceğine inanıyorlardı.
Bir aksiyom veya varsayım, daha fazla akıl yürütme ve argümanlar için bir öncül veya başlangıç noktası olarak hizmet etmek üzere doğru olarak kabul edilen bir ifadedir. Sözcük, ‘değerli veya uygun olduğu düşünülen’ veya ‘kendini aşikar olarak kabul eden’ anlamına gelen Eski Yunanca ἀξίωμα (axíōma) kelimesinden gelir.Avrupa’nın ‘Orta Çağları’ veya ‘Karanlık Çağları’ (beşinci ila on beşinci yüzyıl) bir bütün olarak bilim için üzücü bir dönemdi (Orta Çağ, klasik, ortaçağ ve modern Avrupa tarihinin üç dönemlik bir bölümünün merkezi dönemidir. ). Dogmatik inançlarla karakterize edilen din (çelişkili kanıtlar ne olursa olsun doğru kabul edilen önyargılı inançlar), o dönemde siyaset ve toplum üzerinde muazzam güçlere sahipti. Doğal olarak, yeni bilimsel keşiflerin hızı durma noktasına geldi.
MS 1500 ile MS 1700 arasındaki dönem, ‘bilimin dirilişi’ çağı olarak kabul edilir ve bu, batılı tutumun ortaçağdan moderne değişmesinde etkili olmuştur. Ancak, Kilise ve yükselen ampirizm karşı karşıya geldi ve Kilise’nin muhalefeti yaklaşık 200 yıl devam etti. Muhalefete rağmen, fizik, astronomi, biyoloji, insan anatomisi, kimya ve diğer disiplinlerdeki yeni fikirler, toplumda yaygın olan birçok doktrin ve inancı reddetti ve nihayetinde modern bilimi başlatmıştır.
Aslında, on beşinci yüzyılda meydana gelen üç büyük icat, bu değişikliklerin çoğundan sorumluydu. Bunlardan biri matbaanın icadıydı. Baskı, parşömenin yerini alacak kağıdın geliştirilmesini gerektiriyordu. İlk olarak Çin’de geliştirilen kağıt yapım tekniği 1200’lerde Avrupa’ya ulaştı ve 1450’de kağıt yapımı yaygınlaştı. Baskının etkin uygulaması 1438’de Gutenberg tarafından sağlandı. Matbaa edebiyat ve bilimi destekledi. Matbaa sayesinde İncil’in birden çok nüshası halka sunulabilirdi.
İnsanlar dini yazıları okumaya ve dini otoritelerin öğretilerini sorgulamaya başladılar. Yeniden canlanmanın yolunu açan diğer iki radikal icat, ticaretin, seyahatin ve yeni kıtaların ve adaların keşfine yardımcı olan pusula; ve insanların savaşma yeteneğini artıran barut ve ateşli silahlar.
Büyük İtalyan sanatçı Leonardo da Vinci’nin (1452-1519) düşünceleri, bilimsel ilerlemeler için bir katalizör görevi gördü. Da Vinci’ye göre, ‘deneyim asla aldatmaz; aldatan kişinin yargısıdır.
Rönesans (Yeniden Doğuş), Orta Çağ ve Reformasyon arasındaki tarihi dönem olarak bilinir. 15 – 16. yüzyıl İtalya’sında batı ile klasik antikite (Eski Roma ve Yunan Eserlerinin incelenmesi) arasında sanat, bilim, felsefe ve mimarlıkta bağın tekrar kurulmasını sağlayan, Antik Yunan filozof ve bilim insanlarının çalışmalarının çeviri yoluyla alındığı, deneysel düşüncenin canlandığı, insan yaşamı (hümanizm) üzerine yoğunlaşıldığı, matbaanın bulunmasıyla bilginin geniş kitlelerle paylaşımının arttığı ve radikal değişimlerin yaşandığı dönemdir.
Aydınlanma Çağı olarak adlandırılan tarihsel dönem, aydınlanma felsefesinin 18. yüzyılda doğup benimsenmeye başladığı dönemdir. Batı toplumunda 17. ve 18. yüzyıllarda gelişen, akılcı düşünceyi eski, geleneksel, değişmez kabul edilen varsayımlardan, önyargılardan ve ideolojilerden özgürleştirmeyi ve yeni bilgiye yönelik kabulü geliştirmeyi amaçlayan düşünsel gelişimi kapsayan dönemi tanımlar. Aynı zamanda Arapça eserlerin (İbn Rüşd vb.) Latinceye çevrilmesi, Aydınlanma Çağı’na zemin hazırlamıştır.
Aydınlanmaya yol açan başlıca düşünsel gelişmeler Rönesans ve Reform hareketleridir. Aydınlanmanın ilk temsilcileri olarak genellikle René Descartes ve Gottfried Wilhelm Leibniz kabul edilir. Almanya’da Johann Gottfried Herder, Immanuel Kant, Christian Wolff; Fransa’da Denis Diderot, Claude Adrien Helvétius, Baron d’Holbach, Montesquieu, Jean-Jacques Rousseau, Voltaire; Büyük Britanya’da David Hume, John Locke ve Thomas Paine Aydınlanma Çağı’nın en önemli temsilcileridir
The Lectures 