Kerubim

Bir kerub ( kerubim; İbranice: כְּרוּב kərūḇ, çoğ. כְּרוּבִים kərūḇīm, muhtemelen Akadca’dan türetilmiş bir formdan ödünç alınmıştır: 𒅗𒊏𒁍 karabu “kutsamak”, örneğin 𒅗𒊑𒁍 karibu, “kutsayan”), İbrahimi dinlere göre doğrudan Tanrı’ya katılan doğaüstü varlıklardan biridir. Çok sayıda kerubim betimlemesi, onlara Aden Bahçesi’nin girişini korumak gibi birçok farklı rol atfetmektedir.

Yahudi melek hiyerarşisinde Kerubim, Maimonides’in Mishneh Torah’ında (12. yüzyıl) dokuzuncu (en düşük ikinci), Berit Menuchah (14. yüzyıl) gibi Kabalistik eserlerde ise üçüncü sıradadır. Hristiyan eseri De Coelesti Hierarchia onları Seraphim ve Thrones ile birlikte en üst sıraya yerleştirir.

İslam’da el-Karubiyyin ya da el-mukarrabûn, elçi meleklerin (rasul) aksine, Allah’a yakın en yüksek melekleri ifade eder. Bunlar arasında Arş’ın taşıyıcıları, tahtın etrafındaki melekler ve baş melekler yer alır. Mikail’e bağlı olan rahmet melekleri de kerubim olarak tanımlanır.

Hezekiel Kitabı’nda ve (en azından bazı) Hristiyan ikonlarında melek iki çift kanatlı ve dört yüzlü olarak tasvir edilir: aslan (tüm vahşi hayvanları temsil eder), öküz (evcil hayvanlar), insan (insanlık) ve kartal (kuşlar). Hezekiel tarafından tarif edildiği gibi, “Bacakları düzdü, ayaklarının tabanı boğa toynakları gibiydi, cilalı pirinç gibi parlıyordu.” Daha sonraki gelenekler onlara çeşitli fiziksel görünümler atfetmektedir.

Bazı erken dönem midraşik literatür onları bedensiz olarak tasavvur etmektedir. Batı Hıristiyan geleneğinde kerubim (klasik Cupid / Eros figüründen türetilen) putto ile ilişkilendirilmiş, bu da kerubimin küçük, tombul, kanatlı oğlanlar olarak tasvir edilmesine neden olmuştur.

Cherubim’den 3. yüzyıla ait bir Gnostik yazı olan Büyük Seth’in İkinci Risalesi’nde de bahsedilmektedir

Bu meleklerin çeşitli işlevleri yerine getirdikleri anlatılır – en sık olarak da RAB’bin tahtını destekledikleri anlatılır. Hezekiel’in kerubim vizyonu da bunu taklit eder, çünkü dört kerubimin birleşmiş kanat açıklığı ilahi taşıyıcının sınırını oluşturuyor olarak tanımlanır. Aynı şekilde, Ahit Sandığı’nın “merhamet koltuğunda”, iki melek sandığı çevreleyen ve içinden RAB’bin görüneceği bir alan oluşturan olarak tanımlanır – ancak sandığın kenarlarından dövülmeleri talimatı dışında, metinde bu meleklerle ilgili hiçbir ayrıntı belirtilmez. Yahve için bir tür araç teşkil eden kerubimin statüsü Hezekiel’in görümlerinde, Samuel Kitapları’nda, daha sonraki Tarihler Kitapları’ndaki paralel pasajlarda ve ilk Mezmurlar’daki pasajlarda mevcuttur: örneğin, “ve bir melek üzerine bindi ve uçtu; ve rüzgârın kanatları üzerinde görüldü.”

Cennet Bahçesi’nin koruyucuları olarak geleneksel İbrani kerubim anlayışı, görevleri tanrıları temsil etmek ve kutsal alanlarının koruyucuları olarak davetsiz misafirleri püskürtmek olan insanüstü güce sahip ve insani duygulardan yoksun varlıklara dair Sami inancıyla desteklenmektedir.

Hezekiel’in görümü dışında, kerubimlere dair ayrıntılı bir kanıt günümüze ulaşmamıştır ve Hezekiel’in tanımladığı tetramorf varlık tarihi İsrailoğulları’nın kerubimleriyle aynı olmayabilir. İsrailoğulları’nın melekleri hakkında elde edilebilecek tek şey, onları çevreleyen kültürlerdeki potansiyel eşdeğerliklerden gelmektedir.

Kerubim’in görünüşü tartışma konusu olmaya devam etmektedir. Mitolojik melezler Eski Yakın Doğu sanatında yaygındır. Bunun bir örneği, kartal kanatlarına, aslan ya da boğa gövdesine ve kral başına sahip, sfenks benzeri bir forma sahip koruyucu bir ruh olan Babil lamassu ya da shedu’dur. Bu büyük ölçüde Fenike’de benimsenmiştir. Kanatlar, sanatsal güzellikleri ve göklerin yaratıklarının bir işareti olarak sembolik kullanımları nedeniyle, kısa sürede en belirgin kısım haline geldi ve çeşitli türden hayvanlar kanatlarla süslendi; sonuç olarak, insan formlarına da kanatlar bahşedildi ve böylece kalıplaşmış bir melek imajına yol açtı.

İbranice sözcük 91 kez geçtiği için, kerubim İbranice Kutsal Kitap’ta en sık geçen göksel yaratıktır. İlk geçtiği yer Yaratılış Kitabı 3:24’tür. Bu kadar çok atıfta bulunulmasına rağmen, kerubimin rolü hiçbir zaman açıkça belirtilmemiştir. İbrani geleneği melekleri Aden Bahçesi’nin koruyucuları olarak düşünmüş olsa da (hayat ağacına giden yolu korurlar), genellikle başka roller üstlenirken tasvir edilirler; örneğin Hezekiel Kitabı’nda Yahve’nin tahtını taşırlar. İbranice Kutsal Kitap’ta 2 Samuel 22 ve 18. Mezmur’da olmak üzere iki kez yer alan “Davut’un Şarkısı” şiirinde görünen melek, Yahova’nın teofanisine katılır ve tanrının konuşmacıyı kurtarmak için cennetten yeryüzüne indiği bir araç olarak tasavvur edilir (bkz. 2 Samuel 22:11, Mezmur 18:10).

Mısır’dan Çıkış 25:18-22’de Tanrı Musa’ya Ahit Sandığı’nın etrafındaki belirli noktalara birden fazla kerubim tasviri yapmasını söyler. Kutsal Kitap’ta kerubi ve kerubim kelimelerinin geçtiği birçok yerde Sandık’ın merhamet koltuğundaki altın kerubi tasvirlerinin yanı sıra Buluşma Çadırı’nın perdelerindeki ve Süleyman’ın Tapınağı’ndaki on arşın yüksekliğindeki iki tanesine de atıfta bulunulur.

Anonymous (Umbrian School), “The Transfer of the Ark of the Covenant,” c. 1525 (photo: Public Domain)

Yeşaya 37:16’da Hizkiya, Tanrı’ya ” kerubimin üzerinde tahta oturmuş” (merhamet koltuğunu kastederek) olarak hitap ederek dua eder. Süleyman’ın 1. Krallar’da anlatılan tapınağıyla ilgili olarak, Eichler yoşev ha-keruvim ifadesini ” kerubimin arasında oturan” olarak çevirir. Bu ifade 1. Krallar’da ve Yeşaya’da aynıdır. Eichler’in yorumu, uzun yıllar boyunca bu ifadeyi ” kerubimin üzerinde oturan” şeklinde çeviren yaygın çevirilerin tersidir. Bunun Tapınak’taki Ahit Sandığı’nın gerçek anlamda YHWH’nin tahtı mı yoksa sadece YHWH’nin içkinliğinin bir göstergesi mi olduğunun anlaşılması açısından etkileri vardır.

Kerubim Hezekiel Kitabı’nda uzun uzadıya yer alır. İlk olarak Tanrı’nın tahtını Chebar nehri boyunca taşıdıkları birinci bölümde görünmelerine rağmen, 10. bölüme kadar kerubim olarak adlandırılmazlar. Hezekiel 1:5-11’de insana benzedikleri ve dört yüzleri olduğu anlatılır: insan, aslan (sağ tarafta), öküz (sol tarafta) ve kartal. Dört yüz Tanrı’nın egemenliğinin dört alanını temsil eder: insan, insanlığı; aslan, vahşi hayvanları; öküz, evcil hayvanları; ve kartal, kuşları temsil eder. Bu yüzler dört kanatlı bir dizinin ortasından dışarı bakmaktadır; bu kanatlar birbiriyle birleşmiştir, bunlardan ikisi yukarı doğru gerilmiştir ve diğer ikisi vücutlarını örtmektedir. Kanatlarının altında insan elleri vardır; bacakları düz olarak tanımlanır ve ayakları cilalı pirinç gibi parlayan bir buzağınınki gibidir. Yaratıkların arasında hareket eden parlayan kömürler görülebiliyordu, ateşleri “yukarı ve aşağı gitti” ve ondan şimşek çakıyordu. Keruvlar da şimşek çakması gibi hareket ediyorlardı.

Hezekiel 10. bölümde, ayrıntılarda küçük farklılıklar olmakla birlikte, kerubimin bir başka tam tanımı yer alır. Dört yüzden üçü aynıdır -insan, aslan ve kartal- ama birinci bölümde öküzün yüzü varken, Hezekiel 10:14’te ” kerubun yüzü” denmektedir. Hezekiel onuncu bölümdeki melekleri birinci bölümdeki canlı yaratıklarla bir tutar: “Bunlar Şeher ırmağı kıyısında gördüğüm yaratıkların (חיה) aynısıydı” (Hezekiel 10:15) ve “Bunlar Şeher ırmağı kıyısında İsrail’in Tanrısı’nın altında gördüğüm canlı yaratıklardı” (Hezekiel 10:20). Hezekiel 41:18-20’de iki yüzlü olarak tasvir edilirler, ancak bu muhtemelen profilden tasvir edildikleri içindir.

Hıristiyanlık’ta Kerubim

Ortaçağ teolojisinde, Pseudo-Dionysius’un yazılarını takiben, melek hiyerarşisinde serafimden sonra en yüksek ikinci mertebeyi kerubim oluşturur. Kerubim geleneksel Hıristiyan melekbiliminde dokuz katlı göksel hiyerarşinin ikinci en yüksek mertebesindeki melekler olarak kabul edilir.

Thomas Aquinas’a göre kerubim, “Tanrı’ya duydukları yakıcı aşk” ile karakterize edilen serafimin aksine bilgiyle karakterize edilir. Batı sanatında kerubim, küçük, tombul, kanatlı oğlanlar olarak tasvir edilerek putto ve Greko-Romen tanrısı Cupid/Eros ile ilişkilendirilmiştir.

Erken Hıristiyan ve Bizans sanatında meleklerin sanatsal temsilleri bazen kutsal kitaplardaki tanımlamalardan farklılık göstermiştir. Tetramorf meleklerin bilinen en eski tasviri Selanik Hosios David Kilisesi’nde bulunan 5-6. yüzyıl apsis mozaiğidir. Bu mozaik Hezekiel’in Hezekiel 1:4-28, Hezekiel 10:12’deki görümlerinin, Yeşaya’nın Yeşaya 6:13’teki serafimlerinin ve Vahiy 4:2-10’daki altı kanatlı yaratıkların bir karışımıdır.

İslam’da Kerubim

Kur’an’da Mukarrabûn’un bir sınıfı olarak tanımlanan Kerubim (el-Karubiyyin), Tanrı’nın huzuruna yakın bir melek sınıfıdır. Tanrı’yı övmek ve insanlar için aracılık etmekle görevlidirler. Genellikle ya ayrı bir melek sınıfıyla özdeşleştirilirler ya da Tanrı’nın huzuruna çekilen çeşitli melekleri içerirler: kanonik dört İslami baş melek Cebrâil ( Gabriel), Mikâil (Michael), Azrâil (Azrael) ve İsrâfil (Raphael), gerçek kerubim ve Tahtın Taşıyıcıları.

Bazı âlimler daha kesin bir yaklaşıma sahiptir: İbn Kesir taht melekleri ile kerubim arasında ayrım yapar. “Yaratılışın Harikaları ve Var Olan Şeylerin Özellikleri Kitabı” adlı 13.-14. yüzyıla ait bir eserde, kerubim Taht Taşıyıcıları’nın altında bir mertebeye aittir ve onlar da serafim ile özdeşleştirilir. Ebu İshak et-Ta’labi, kerubimi en yüksek melekler olarak sadece Arş’ın taşıyıcılarının yanına yerleştirir. Benzer şekilde, Razi de tahtı taşıyan melekler (seraphim) ile tahtın etrafındaki melekler (cherubim) arasında ayrım yapar.

Kur’an Nisa Suresi 172. ayette Mukarrabûn’dan, yani Allah’a ibadet eden ve kibirlenmeyen meleklerden bahseder. Ayrıca Miraç literatüründe ve Kısas-ı Enbiya’da da meleklerden bahsedilir. Tahtın etrafındaki kerubim sürekli olarak tesbih ile Tanrı’yı övmektedir: “Allah’ın şanı yücedir!” Alt meleklerden hiç kimsenin onları tasavvur edemeyeceği kadar parlak olarak tanımlanırlar. Mikail’in gözyaşlarıyla yaratılan merhamet melekleri olarak Kerubimler, Allah’ın huzurundaki meleklerle özdeşleştirilmez, daha düşük rütbededirler. Onlar da Allah’tan insanları affetmesini isterler.  Haberci meleklerin aksine, kerubim (ve serafim) her zaman Tanrı’nın huzurunda kalırlar. Eğer Allah’ı övmeyi bırakırlarsa, düşerler.

Nisa 172. Ne Mesih Allah’ın bir kulu olmaktan çekinir ne de Allah’a yakınlaştırılmış melekler. Allah’a kulluk ve ibadetten çekinerek kibre saplanan bilsin ki, Allah onların tümünü huzurunda haşredecekir.