Sembolizm ilk olarak 1880’lerde bir Fransız edebi hareketi olarak gelişmiş ve Jean Moréas’ın manifestosunun 1886’da Le Figaro’da yayınlanmasıyla popüler bir itibar kazanmıştır. Bu dönem, pozitivizmin akıl ve teknolojiye dayalı daha iyi bir dünyanın gelişini teşvik ettiği bir dönemdi. Sayısız insan çalışmak için şehirlere taşınırken, birçok insan daha önce bildikleri hayatın yasını tutmaktaydı. Sanayi Devrimi’nin getirdiği muazzam değişim, geleneksel, sembolik dünya ile farklı değerlere sahip yeni gerçeklik arasında büyük bir çatışma yaratmıştı. Özellikle Katolik ülkelerde, tipik olarak iyi ve kötü olarak kabul edilen kavramlar sorgulanmaya başlanmıştı. Batı Avrupa kültürüne hakim olan rasyonalizm ve materyalizme tepki gösteren Moréas, saf öznelliğin geçerliliğini ve doğal dünyanın gerçekçi bir tasvirinden ziyade bir fikrin ifadesini ilan etmiştir. Şair Stéphane Mallarmé’nin gerçekliğin en iyi şiirle ifade edilebileceğine, çünkü şiirin doğayı taklit etmek yerine ona paralel olduğuna dair inancını da içeren bu felsefe, hareketin temel ilkesi haline gelmiştir. Mallarmé’nin sözleriyle, “Bir nesneyi adlandırmak, şiirde bulunacak zevkin dörtte üçünü bastırmaktır… öneri, işte bu rüyadır.”
Her ne kadar edebi bir kavram olarak başlamış olsa da, Sembolizm çok geçmeden Natüralizm’in geleneklerini benzer şekilde reddeden genç nesil ressamların sanat eserleriyle ilişkilendirilmiştir. Sembolist ressamlar, sanatın doğal dünyayı Realizm ve Empresyonizm’de olduğu gibi nesnel, yarı-bilimsel bir şekilde temsil etmek yerine bir duyguyu ya da fikri yansıtması gerektiğine inanıyordu. On dokuzuncu yüzyılın başlarında Romantikler tarafından savunulan kişisel ifadeye geri dönerek, bir sanat eserinin sembolik değerinin veya anlamının renk, çizgi ve kompozisyon yoluyla izleyicide duygusal deneyimlerin yeniden yaratılmasından kaynaklandığını düşündüler. Resimde Sembolizm, biçim ve duygunun, gerçeklik ve sanatçının içsel öznelliğinin bir sentezini temsil etmektedir.
Sembolizm kronolojik olarak Empresyonizm’i takip etse de, şekillerin ve renklerin ardındaki anlama vurgu yaptığı için onun antiteziydi. Bununla birlikte, her ikisi de modern dünyanın manevi çöküşünden yakınan Post-Empresyonist Vincent Van Gogh ve Paul Gauguin’in duygularını yansıtıyordu. Eserlerinde Sembolizm unsurları görülmekle birlikte, ana akım Sembolistler dış gerçeklikten ziyade iç yaşama daha fazla ilgi göstermişlerdir. Görsel sanatlarda Sembolizm’in kaynakları 19. yüzyıl başlarında Romantizm’in akıldan ziyade hayal gücüne yaptığı vurgu ve şair Charles Baudelaire’in Les Fleurs du Mal (1857) adlı eserinde ilk kez ortaya çıkan temalardır. Ek kaynaklar arasında ressam ve şair William Blake’in kişisel vizyonları, İngiltere’deki Pre-Raphaelite Kardeşliği’nin estetizmi ve Edward Burne-Jones, Dante Gabriel Rosetti ve Pierre Puvis de Chavannes tarafından yaratılan şiirsel, alegorik, karamsar rüya dünyaları yer alır.
Sembolizm birçok yönden 1880’lerin ahlakçılığına, akılcılığına ve materyalizmine karşı bir tepkiydi. Bu yüzyılın son dönemi bir keyifsizlik dönemiydi – bir tatminsizlik hastalığı. Sanatçılar sanatta natüralizmin ötesine geçme ihtiyacı hissetti ve o dönemde bale ve kabare gibi diğer sanat ve eğlence biçimleri gibi Sembolizm de bir kaçış aracı olarak hizmet etti.
Didaktizmin, beyanatçılığın, sahte duyarlılığın ve nesnel betimlemenin düşmanı olan sembolik şiir, İdea’ya duyusal bir biçim giydirmeye çalışır (…) Sembolik sanatın temel karakteri, İdea’nın kendi içinde yoğunlaşmasına asla yol açmamasından oluşur. Dolayısıyla, bu sanatta doğa sahneleri, insan eylemleri, tüm somut fenomenler kendilerini göstermek için orada değildir; bunlar ilksel İdealarla ezoterik bir yakınlığı temsil etmeyi amaçlayan duyusal görünümlerdir.” –
Jean Moréas, Sembolist Manifesto
Anahtar dönem: 1886-1918
Anahtar bölgeler: Fransa, Almanya, Avusturya, İskandinavya, Polonya, Çek Cumhuriyeti, Belçika, Hollanda
Anahtar kelimeler: semboller, melankoli, anlam, rüyalar, doğa, bilinçaltı, karamsarlık, idealize edilmiş geçmiş, romantizm, alegori, cinsel uyanış, arzu, mitoloji
Önemli sanatçılar: Arnold Böcklin, Gustave Moreau, Paul Gauguin, The Nabis, Odilon Redon, William Degouve de Nuncques, Fernand Khnopff, Jan Toorop, Gustav Klimt, Edvard Munch
Önemli Eserler
Vaftizci Aziz Yahya’nın Başı Önünde Dans Eden Salomé- Gustave Moreau
Çobanın Şarkısı- Pierre Puvis de Chavannes
The Eye Like a Strange Balloon Mounts Toward Infinity- Odilon Redon
The Dance of Life- Edward Munch
Jupiter and Semele- Gustave Moreau
Yorum: Bu resim, tanrıların ilahi kralı Jüpiter ile Jüpiter’in karısı Juno’nun önerisi üzerine Jüpiter’den ilahi ışıltısı içinde kendisiyle sevişmesini isteyen Semele (dünyevi olanın vücut bulmuş hali) arasındaki aşkı anlatan efsaneyi resmetmektedir. Jüpiter onun güzelliğinin cazibesine karşı koyamaz ve onun ışığı ve tanrısallığının ateşi tarafından tüketileceğini kabul eder (yıldırımlarla taçlandırılmıştır). Böylece resim, insanlığın ölümle son bulan ilahi olanla birleşmesini sembolize etmektedir. Bununla birlikte, sanatçının yazdığı gibi, “her şey dönüştürülmüş, arındırılmış, idealize edilmiştir. Ölümsüzlük başlar, İlahi olan her şeye nüfuz eder.” Ölüm, yozlaşma ve yeniden diriliş temalarının hepsi kendini gösterir. Bu resimde olduğu gibi Moreau, Wagner’in müziğini örnek alarak, detay ve renk zenginliği bakımından senfonik şiir tarzında resimler bestelemiş, ancak aynı özellik onun Sembolizm’in daha modern yönlerini vurgulamasını engellemiştir. Sanatçı kendini daha geleneksel bir üslupla ifade etmiştir, ancak Sembolizm’e sadık kalarak, anlam formların kendisinden gelişir; insanlık küçük ölçekli ve etli şehvetliliğinde savunmasızdır. Jüpiter’in çift cinsiyetli figürü, rüya gören sanatçının yalıtılmışlığını ve fikirlerin yaşamını akla getirir. Sembolizm tartışmalarının merkezinde yer alan Moreau, konularını İncil’den ya da burada olduğu gibi mitolojiden seçerek Sembolizm’in daha edebi yönlerine katkıda bulunmuştur – aynı zamanda modern çağın bazı nevrozlarına da işaret edebilmiştir. (https://www.theartstory.org/movement/symbolism/)
Sembolizmin Sonu
Sembolizmin ardındaki idealizm, daha sonra terk edilmesinin tam da sebebidir. Birinci Dünya Savaşı korkunç bir hayal kırıklığına neden olmuş ve Sembolist sanatın naif güzelliği reddedilmiş ve eleştirilmiştir. Modernizm, sanatçıların savaşın şiddetine ve yıkımına karşı çıkmak ve travmalarıyla başa çıkmak için tamamen yeni yönlere gitmesiyle birlikte devreye girmiştir – Dada ve Sürrealizm gibi akımlar ortaya çıkmış, her biri kendi yöntemleriyle Sembolizm’den unsurlar alırken, yeni yollar keşfetmiş ve irrasyonel, ham ve ilkel sanatta cevaplar aramıştır.
Kaynak
Myers, Nicole. “Sembolizm.” Heilbrunn Sanat Tarihi Zaman Çizelgesi içinde. New York: The Metropolitan Museum of Art, 2000-. http://www.metmuseum.org/toah/hd/symb/hd_symb.htm (Ağustos 2007)
İleri Okuma
Christian, John. Sembolistler ve Dekadanlar. Londra: Thames & Hudson, 1977.
Lucie-Smith, Edward. Sembolist Sanat. Londra: Thames & Hudson, 2001.
Mathieu, Pierre-Louis. Sembolist Kuşak, 1870-1910. New York: Skira, 1990.
The Lectures 