Asklepiades, Küçük Asya’nın kuzeybatı bölgesi olan Bitinya’da bir Yunan sahil limanı olan Prousias’ta (Cius olarak da bilinir) doğdu. Babası Andreas da bir hekimdi. Asklepiades’in genç bir hekim olarak Küçük Asya’da Pergamon ve Parium’u ziyaret ettiğine dair raporlar vardır. İskenderiye’deki ünlü Müze Tıp Okulu’nda tıp ve Atina’daki ‘Kipos’ (bahçe anlamına gelen Κῆπος) adlı Epikür Okulu’nda felsefe eğitimi almıştır. Asklepiades, tıp ve genel olarak doğa bilimleriyle ilgilenen Pontus kralı Mithridates Eupator’un resmi hekimi olarak hizmet etmesi için yapılan cazip teklifi reddetmiştir. Bunun yerine, yaklaşık 30 yaşındayken Roma’ya taşınmış ve burada önce felsefe öğretmiş, daha sonra da hekimlik yapmıştır. Asklepiades, çağdaşları olan Yunan Platoncu filozof Askalonlu Antiokhos ve Romalı Stoacı filozof Çiçero’nun da takdire şayan bir şekilde belirttiği gibi, hem felsefe hem de tıp alanında yetkin olmalıdır.
Epikürcü felsefeden etkilenen Asklepiades, Hipokrat’ın dört element ve mizaç doktrinlerinin yanı sıra iyiliksever Doğa aksiyomunu da reddetmiştir. Atom teorisine, tesadüfe ve evrime bağlı kalmış, “Doğa’nın canlı organizmalara sahip çıkmadığı” konusunda ısrar etmiştir. Çoğu durumda bir hekim tarafından uygun bakım sağlanmadığı takdirde hastanın durumunun kötüleşeceği konusunda uyarıda bulunmuştur. İnsan vücudunun a) atomlardan (ἄναρμοι ὄγκοι, ‘anarmoi ongoi’) oluşan moleküllerden (μέρη, ‘meree’ veya ‘corpuscula’) ve b) boşluklardan (πόροι, ‘poroi’) oluştuğunu öne sürmüştür. Asklepiades’e göre hastalıklar hastanın moleküllerinin biçiminin, konumunun ya da serbest akışının değişmesinden kaynaklanır; böylece moleküler stereopatolojiyi ortaya atmıştır. Sağlık durumunu eski haline getirmek için sağlıklı beslenme, ışığa maruz kalma, hidroterapi, masaj, fiziksel egzersiz gibi hafif tedavi yöntemlerini tercih etmiş, ancak uygun görüldüğü takdirde bitkisel ilaçlar ve ameliyat da uygulamıştır. Felsefe bilgisi nedeniyle Philosophicus ve en sevdiği papatya gibi şifalı bitkiler hakkındaki bilgisi nedeniyle Pharmacion olarak adlandırılmıştır.
Asklepiades’in bir başka özelliği de hastalara dostça destek vermesiydi. Hastalarının duygularına ve rahatına gösterdiği sempatik ilgi, dönemindeki hekimlerin kötü şöhretli duygusuzluğuyla büyük bir tezat oluşturuyordu. Onun sloganı “hastayı hızlı, zararsız ve hoş bir şekilde tedavi etmek” idi. Hastalarına mümkün olduğunca acısız ve keyifli bir tedavi sunabilmek için bazı vakalarda şarap kullanılmasını bile tavsiye ediyordu. “Mesleğine saygı duyan bir hekimin az sayıda hastası olduğunu, çünkü onlarla çok yakından ilgilendiğini” savunmuştur. Kadınlara eşit muamele edilmesini savunmuştur çünkü çoğu hastalık her iki cinsiyet için de ortaktır. Asklepiades, ruhsal bozukluğu olan hastaların insancıl bir şekilde tedavi edilmesinde öncü olmuştur. Delileri karanlıkta hapsedilmekten kurtarmış ve onları sağlıklı beslenme ve masajın yanı sıra emek ve müzik terapisi kullanarak tedavi etmiştir.
Hastalıkların akut ve kronik olarak çok önemli bir şekilde ayrılmasını sağlayan ilk hekimdir. Yardımsever bir Doğa yanılgısından kurtulan ve Epikuros’un acılarla ilgili temel sözlerinden birinden (“akut olanlar daha şiddetli, kalıcı olanlar ise daha hafiftir”) etkilenen Asklepiades, bazı hastalıkların kısa süreli olduğunu, bazılarının ise tedavi edilemez olduğunu fark etti. Akut hastalıkları iyileştirme fırsatına sahip olmak için hekimin hızlı hareket etmesi gerektiğini, tedavisi olmayan kronik hastalıklarda ise yapılacak en iyi şeyin hastaları rahatlatmak olduğunu fark etmiştir. Kendisinden önceki Hipokratik hekimleri “yaşam yerine ölümle ilgilenmekle” suçlayan Asklepiades, kronik hastalıkları sistematik olarak inceleyen ilk kişiydi. Ancak ondan sonra, akut hastalıkların tedavisinden ziyade kronik hastalıkların tedavisi doktorların öne çıkan başarısı haline gelmiştir.
Hipokrat’ın humoral doktrinini bir kenara bırakan Asklepiades, yeni bir hastalık teorisi inşa etmeye çalışmış ve tıp pratiğini, hastalığın vücuttaki cisimciklerin düzensiz veya uyumsuz hareketinden kaynaklandığı atomik veya korpusküler teorinin bir modifikasyonu üzerine kurmuştur. Fikirleri muhtemelen kısmen Demokritos ve Epikuros’un Atomcu teorilerinden türetilmiştir. Tüm hastalıklı eylemler gözeneklerin tıkanmasına ve atomların düzensiz dağılımına indirgenmişti. Asklepiades hastalıkları Akut ve Kronik olmak üzere iki büyük sınıfa ayırmıştır. Akut hastalıklar esasen gözeneklerin daralmasından ya da fazla atom tarafından tıkanmasından kaynaklanıyordu; kronik hastalıklar ise gözeneklerin gevşemesinden ya da atom eksikliğinden kaynaklanıyordu. Asklepiades diğer hafif hastalıkların vücut sıvıları ve pneumadaki bir bozulmadan kaynaklandığını düşünüyordu. Hastalıkları üç ayrı kategoriye ayırmıştır: status strictus (çok sıkı tutulan), status laxus (çok gevşek tutulan) ve status mixtus (her birinden biraz). Ayrıca hastalıkların kritik günleri olmadığına, yani hastalıkların belirli bir zamanda sona ermediğine inanıyordu.
Sindirim, Asklepiades’in ilaç teorisinde birincil faktördü. Yiyecek parçacıkları hazımsızlığın ana nedeni olarak görülüyordu. Eğer yiyecek parçacıkları küçükse, sindirim normal seyrinde devam ederdi. Ancak parçacıklar çok büyükse hazımsızlık meydana gelirdi. Eğer bir hastalık ortaya çıkarsa, ilaçların çözüm olmadığına inanıyordu. Onun önerdiği tedavi, yemek ve şarabın (uygun miktarlarda verilmesi) ardından, zarar veren uygunsuz gıdayı çıkaracak bir lavmandı. Bu işlem hastalığın nedenini ortadan kaldıracaktı. Asklepiades, temizlik için ilaç kullanımının hiçbir faydası olmadığına inanıyordu – “tüm maddeler ilaçların kendileri tarafından üretiliyordu”, bunun yerine, “Tedavi yalnızca üç unsurdan oluşur: içecek, yiyecek ve lavman”.
Asklepiades, “psikojenik dengeyi” korumak amacıyla akıl hastalarını tedavi etmek için müzik terapisini kullanmıştır. Asklepiades müzik terapisini ilk kullanan kişi olmasa da, engerek ısırıkları ve akrep sokmaları gibi diğer rahatsızlıkların yanı sıra akıl hastalıklarını tedavi etmek için de kullanmıştır. Asabi bir durumda olanlara yumuşak müzik tavsiye ederken, kasvetli bir durumda olanları Frigya modunu kullanan müzikle teşvik etmiştir. Çok enerjik olduğu ve hastalar üzerinde sakinleştirici bir etkisi olmayacağı düşüncesiyle hiçbir tedavide flüt kullanılmasını önermemiştir. Vücudun etkilenen kısmının müzikle dans edeceğine ve ağrıyı vücuttan atacağına inanıyordu.
Bitinya’lı hekimin insancıl ve doğalcı yaklaşımı ve tıbbi becerileri ona Roma’da büyük bir ün kazandırmıştır. Birçok tıbbi eser yazmıştır ancak hiçbiri günümüze ulaşmamıştır ve görüşleri başka yazarlar tarafından aktarılmıştır. İlginç bir şekilde Hipokrat Külliyatı’nda yer alan ‘İlkeler’ (Παραγγελίαι) kitabı Asklepiades’in o kadar çok fikrini içerir ki, muhtemelen yazarı ya kendisi ya da ilk öğrencilerinden biridir. Akut ve kronik hastalıklar, hastalara karşı sempati, ilgi ve dostluk ile uygun tıbbi uygulama hakkında referanslar içerir. Kitap “şifa bir zaman meselesidir, ama bazen de bir fırsat meselesidir” sözüyle başlar. Tıp pratiğini “teorilere değil, akılla birlikte deneyime” dayandırarak Sidonyalı Zeno’nun işaretler aracılığıyla gözlem ve çıkarıma dayalı pragmatik yaklaşımının altını çiziyor. Duyu-algısı kavramı, hastaların memnuniyetinin dikkate alınması ve hekimlerin gösterişten kaçınması gibi birçok Epikürcü terim ve görüşü içerir. En önemlisi, hastalara şefkat göstermek için Epikürcü ‘philia’ (φιλία, dostluk veya dostça sevgi) motifini içerir: “Çünkü insan sevgisinin olduğu yerde sanat sevgisi de vardır” (Ἤν γάρ παρῆ φιλανθρωπίη πάρεστι καί φιλοτεχνίη). Son olarak, Yunanca metin, yazarın Latince konuştuğunu ve Roma döneminde yaşadığını gösteren Latinceler içerir.
Yazının oluşturulmasında temel alınan yazı: https://novoscriptorium.com/2020/04/03/asclepiades-of-bithynia-124-40-bce-the-father-of-molecular-medicine/
The Lectures 